Va ser una reconeguda pintora mexicana. La seva educació artística es va desenvolupar en el context cultural de la postrevolució mexicana. En la seva pintura hi demostrava un sentit dramàtic i violent.
Moguda per la passió i la sensualitat, es va caracteritzar per un profund sentit de la independència i la rebel·lia contra els hàbits socials i morals. Durant tota la vida va tenir una salut fràgil: als sis anys va patir la poliomielitis i als divuit un greu accident de trànsit que va fer que hagués de sotmetre’s a un gran nombre d’operacions quirúrgiques.
El 1929 es va casar amb l’artista i muralista Diego Rivera, amb qui va mantenir una relació tempestuosa plena d’amor, de desamor.
